อีกเพียงนัดเดียว! ทำไม มิเกล อาร์เตต้า อาจขึ้นแท่นกุนซือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์อาร์เซน่อล

อาร์เซน่อลกำลังยืนอยู่บนจุดเปลี่ยนสำคัญของประวัติศาสตร์สโมสร หลังจากผงาดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกและยุติการรอคอยอันยาวนานถึง 22 ปีได้สำเร็จ เป้าหมายต่อไปของทีมคือการโค่น ปารีส แซงต์-แชร์กแมง เพื่อคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก เป็นครั้งแรก ซึ่งหากทำได้สำเร็จ ฤดูกาลนี้จะถูกจดจำในฐานะหนึ่งในปีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของสโมสร และจะทำให้ชื่อของ มิเกล อาร์เตต้า ถูกยกระดับขึ้นไปอยู่แถวหน้าของบรรดากุนซือระดับตำนานแห่งถิ่นเอมิเรตส์ สเตเดี้ยมทันที

ความสำเร็จระดับดับเบิ้ลแชมป์ระหว่างพรีเมียร์ลีกกับแชมเปี้ยนส์ ลีก ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของจำนวนถ้วยรางวัลเท่านั้น แต่ยังสะท้อนถึงการพาสโมสรข้ามข้อจำกัดทางประวัติศาสตร์ที่อาร์เซน่อลเผชิญมาโดยตลอด แม้ทีมจะเป็นยักษ์ใหญ่ของอังกฤษและกวาดความสำเร็จในประเทศมาอย่างต่อเนื่อง แต่บนเวทียุโรปพวกเขายังไม่เคยสัมผัสถ้วยบิ๊กเอียร์เลย โดยเกียรติยศระดับทวีปที่เคยได้มามีเพียงแฟร์ส คัพ ปี 1970 และคัพวินเนอร์สคัพ ปี 1994 เท่านั้น หากอาร์เตต้าพาทีมคว้าแชมป์ยุโรปได้สำเร็จ เขาจะสร้างผลงานที่มีน้ำหนักอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับอดีตผู้จัดการทีมระดับตำนานอย่าง อาร์แซน เวนเกอร์, จอร์จ เกรแฮม, เบอร์ตี้ มี และ เฮอร์เบิร์ต แชปแมน เพราะนั่นจะเป็นการเติมเต็มชิ้นส่วนสำคัญที่สุดที่สโมสรขาดหายมาโดยตลอด อีกทั้งยังทำให้อาร์เซน่อลก้าวขึ้นไปสู่สถานะซูเปอร์คลับของยุโรปอย่างแท้จริง ขณะเดียวกันยังตอกย้ำว่าอาร์เตต้าคือผู้นำที่เข้ามาปฏิรูปทีมหลังยุคเปลี่ยนผ่านได้อย่างชัดเจน จากอดีตกัปตันทีมสู่กุนซือผู้พาสโมสรกลับคืนสู่จุดสูงสุดของวงการลูกหนังอังกฤษ

เมื่อพิจารณาจากบริบททั้งหมด อาร์เตต้าจึงเหลืออีกเพียงเกมเดียวในการสร้างฤดูกาลประวัติศาสตร์ที่อาจยิ่งใหญ่ที่สุดของอาร์เซน่อล หากเขาพาทีมคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้สำเร็จ นอกจากจะเป็นแชมป์ยุโรปสมัยแรกของสโมสรแล้ว ยังจะเป็นการประกาศศักดาให้โลกฟุตบอลเห็นว่าอาร์เซน่อลกลับมาอยู่ในระดับสูงสุดอีกครั้ง และมรดกของอาร์เตต้าก็จะก้าวข้ามคำว่าโค้ชที่ประสบความสำเร็จ ไปสู่การเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลของสโมสรอย่างเต็มภาคภูมิ